Além da história guardada em construções coloniais, Minas Gerais preserva milhares de anos de um legado geológico feito pela natureza em suas grutas e cavernas.
O Circuito Turístico das Grutas é integrado por 15 municípios do estado mineiro e inclui no roteiro três grutas com áreas que podem ser percorridas por viajantes comuns e também por quem busca doses maiores de aventura, como escalada e rapel.
Juntas, as grutas formam a chamada Rota Peter Lund – em homenagem ao naturalista dinamarquês que percorreu cavernas no entorno de Lagoa Santa, município que fica a 35 km ao norte de Belo Horizonte. Décadas depois, foi na região explorada por Lund que arqueólogos encontraram o crânio de Luzia – tido como o mais antigo já encontrado na América do Sul e que foi salvo do fogo no incêndio do Museu Nacional, em 2018.
Nas grutas e espaços de preservação, é possível conhecer parte da história natural do país e, de quebra, ainda se deparar com exemplares da flora e fauna de Minas Gerais.
Gruta de Maquiné
Considerada uma das cavernas mais bonitas do estado, a Gruta de Maquiné fica no município de Cordisburgo. São 120 km da capital Belo Horizonte até a cidade.
Ao todo, são sete salões de cavernas, e os visitantes podem conhecer uma gruta de 400 metros de extensão com esculturas naturais – estalactites – formadas no teto ao longo de milhares de anos. O passeio é acompanhado por guias e a visita dura cerca de uma hora.
No local, há estacionamento para ônibus e automóveis, lanchonete e lojas de souvenires. A gruta abre diariamente das 8h30 às 17h. A última saída do grupo guiado ocorre às 16h.
O valor de entrada é R$ 25 e o ingresso pode ser comprado com antecedência no site da atração. O passeio não é recomendado para pessoas com dificuldade de locomoção.
Gruta da Lapinha
Na cidade de Lagoa Santa, a Gruta da Lapinha oferece aos visitantes um passeio por galerias subterrâneas marcadas pela passagem de um rio. As formações rochosas foram moldadas pela erosão de correntes de água da bacia do Rio das Velhas e pelos trânsitos de ar.
É possível percorrer 12 salões interligados por escadas. São 40 metros de profundidade e 511 metros de extensão – mas apenas 300 metros de grutas estão abertos à visitação.
A Gruta da Lapinha fica no Parque do Sumidouro, uma Unidade de Conservação a 50 km de Belo Horizonte. No local, também é possível praticar trekking, escalada, rapel e cicloturismo.
O ingresso para entrada no Parque custa R$ 25 e inclui entrada para a gruta e para o Museu Peter Lund, que conta a história do dinamarquês que explorou as cavernas da região já no século 19. Há exposições com fósseis descobertos por ele.
A Casa Fernão Dias também fica no Parque, mas está temporariamente fechada para visitas. Opções de trilhas disponíveis no espaço incluem visitas a mirantes e caminhadas acompanhadas por guia – é possível visitar outra caverna, a Gruta da Macumba, em um desses roteiros.
Há restaurante no local e paga-se valores adicionais para prática de esportes e trilhas. O Parque fica aberto das 8h30 às 17h diariamente. Os ingressos podem ser comprados online.
Gruta Rei do Mato
A Gruta Rei do Mato, na cidade de Sete Lagoas, é considerada uma das mais bonitas do país e é uma das 50 maiores cavernas de Minas Gerais. Lá, é possível ver estalagmites (formações rochosas no chão da caverna), estalactites (no teto da gruta), cascatas e cortinas de pedra.
Chamada de Grutinha, uma caverna ao lado da Gruta Rei do Mato guarda pinturas rupestres com cerca de seis mil anos, feitas com sangue e gorduras vegetais.
Os 220 metros abertos à visitação da Gruta Rei do Mato podem ser percorridos por meio de passarelas, e no local também há uma galeria com exposição de pinturas rupestres.
Visitantes podem entrar no parque diariamente, das 8h30 às 17h, ingressos a R$ 25.
