Entrar em um ambiente que tem a mesma cara de 400 anos atrás não é nenhuma novidade para quem está passeando por Florença. Ainda assim, a experiência que se tem na Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, a farmácia mais antiga da Europa, é diferente de todas as outras atrações da cidade.
A história do estabelecimento começa em 1221, quando frades dominicanos começaram a preparar remédios, bálsamos e pomadas com as ervas que eram cultivadas em seus jardins – uma atividade bastante comum naquela época. Pouco a pouco, os produtos medicinais se tornaram famosos fora dos muros do monastério e em 1612 a farmácia da Basilica di Santa Maria Novella abriu suas portas para o público.
Querida pela família Medici, a marca não demorou a se tornar famosa em outros países. Um de seus produtos mais emblemáticos, o perfume L’Acqua della Regina, foi criado especialmente para Catarina di Medici usar no dia de seu casamento com Henrique II, o então rei da França. A farmácia passou a ser uma propriedade privada em 1817, mas esse e outros itens ainda são fabricados seguindo a mesma fórmula de centenas de anos atrás.
Como já era de se esperar, usar os produtos da antiga realeza italiana, que vêm em embalagens vintage, não é barato. As pastilhas saem por € 5, os sabonetes por € 10, os pot-pourri (misturas de pétalas secas que perfumam o ambiente) por € 15 e as eau de toilette por € 80. E a lista continua com incensos, velas, espumas de barbear, pomadas…
Mesmo que você saia de mãos vazias, vale a pena visitar a loja antes ou depois de conhecer a Basilica di Santa Maria Novella. O belíssimo salão principal costumava ser uma capela, com afrescos representando os continentes, e todo o mobiliário de madeira é o mesmo do século 17. Além disso, há ali uma biblioteca com afrescos da Paixão de Cristo e um museu com os utensílios e maquinários que eram usados na fabricação dos produtos.
A Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella fica no número 16 da Via della Scala, a três minutinhos a pé da igreja. Aberta diariamente das 09h00 às 20h00.
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